(사진 설명 : 홍천군은 저상버스로 교체해 교통 편리성을 강화한다.홍천군(c))
홍천군은 대중교통 이용자의 편의성과 접근성을 높이기 위해 다양한 개선 사업을 추진하고 있다. 홍천군은 국토부 버스정보시스템 공모를 통해 지난 2022년 국비 1억 1400만 원 등 총 사업비 5억 1880만 원을 투입해 정류소 25곳에 버스정보안내기를 설치했다.
올해 1월부터 운영되는 이 안내기를 통해 주민들은 버스 도착시간과 운행 현황을 전광판은 물론 휴대폰으로도 실시간 확인할 수 있게 됐다. 이를 통해 이용자 만족도 향상, 대중교통 이용량 증가, 노선관련 민원 감소, 버스대기 시간과 노선 불분명 등 주요 불만사항이 해소되고 있다고 밝혔다.
또한 홍천지역 시내버스 39대 중 지난해 2대, 올해 3대가 전기저상버스로 교체돼 장애인 등 교통약자의 이용 편의도 향상될 전망이다. 향후 연간 2~3대를 대폐차하여 전량 전기저상버스로 교체할 계획이다. 교통카드 할인율도 지난해부터 성인은 5%에서 10%로, 청소년은 20%로 확대했다.
이와 함께 2023년부터 홍천군도 K-패스(알뜰교통카드)사업에 참여하고 있어, 교통비 경감의 사각에 있는 성인(20세~64세)의 대중교통비 부담을 줄이고 있다. 특히 만 65세 이상 군민의 버스 무료 이용도 지원하고 있다.
지난 5월 8일부터 시행한 이 사업은 시행 한달 만인 19일 현재 홍천군 65세 이상 인구 중 38%에 달하는 8239명이 이용하는 등 호응이 높다. 현재까지 교통카드 발급량은 9,066명이며, 이용량은 35,179회에 달한다.
아울러 홍천군은 인제군 소속 농어촌버스 등 사업 대상 확대를 위한 협의를 추진할 계획이다. 홍천군 관계자는 “주민이 원하는 시간대의 버스를 정확히 타도록 돕기 위해 버스정보시스템을 계속 확대해 나갈 계획”이라고 했다.
홍천군은 앞으로 대중교통의 접근성과 편의성을 향상시키기 위해 노력할 계획이며, 이를 통한 지역 경제 활성화와 군민의 삶의 질 향상을 목표로 지속적으로 의견을 수렴하고 사업을 확대할 계획이다.
(홍천방송=최용락기자)